Gastvrijheid is meer dan een kopje koffie

Hier in Marokko betekent gastvrijheid meer dan het Nederlandse kopje koffie met een plakje ontbijtkoek. Als je bij mensen thuis wordt uitgenodigd krijg je in ieder geval muntthee met 4 suikerklontjes en worden er schaaltjes met eten voor je neergezet. ‘Coelie’, krijg ik altijd te horen. Wat ‘eet’ betekent. En dit geldt niet alleen voor goede vrienden of familie. Soms ook voor wildvreemden.

Zoals een paar dagen geleden. Ik zat alleen op een bankje in de zon totdat er twee Marokkaanse meisjes naast me kwamen zitten. We raakten aan de praat over Marokko, culturen en onze levens. Na een tijdje te hebben gekletst vroegen ze of ik zin had om mee rond te wandelen door de stad. Zo kwam het dat ik de hele rest van de middag met ze heb gespendeerd en uiteindelijk bij een van de twee, Sarah, thuis uit werd genodigd voor een kopje thee.

Haar moeder begroette me in haar badjas met 3 zoenen en zei dat we in de salon konden gaan zitten. Dit is de mooiste plek van het huis die alleen wordt gebruikt als er gasten zijn.

Ik voelde me een beetje ongemakkelijk dat ik zo werd verwelkomd in een vreemd huis, maar Sarah zei dat ik kon doen alsof ik thuis was. Haar moeder bracht ons thee en allerlei eten. Naast dadels, amandelen en olijven was er cake en melui (een soort pannenkoeken). Het smaakte allemaal heerlijk en ik had mijn portie suiker voor de rest van de week wel binnen.

Sarah vertelde me dat ze 5 jaar geleden mee had gedaan aan de missverkiezingen in Marokko. Mede dankzij de kattenopvang van de buren. Ze had tegen de jury verteld dat ze de kattenopvang had opgericht en de mensen waren hier van onder de indruk. En zo kwam het dat Sarah 3e werd bij de missverkiezing. Dit had tot gevolg dat kattenopvang beroemd werd. Eigenlijk werd iedereen hier beter van.

Na dit verhaal was ik wel benieuwd naar de kattenopvang, dus gingen we op bezoek bij de buren. Hier konden we zo naar binnen lopen. De deur stond altijd open voor bezoek, vertelde Sarah me. Maar liefst 80 katten troffen we aan. In allerlei soorten en maten, en allemaal met hun eigen gewoontes. Kater James kwam in mijn nek zitten terwijl hij enthousiast kopjes gaf en een ander katje kroop al spinnend in mijn armen. Vaak vertrouw ik katten niet helemaal. Echter waren deze katten echte schatjes. Ik gaf ze aandacht en ik kreeg er heel wat kopjes voor terug. Er waren blinde katten, manke katten, normale katten en kleine kittens. De eigenaar kende ze allemaal. Sarah bleef op een afstandje, eigenlijk hield ze helemaal niet van katten.

Na vier weken in Marokko ben ik al vaak verrast door de gastvrijheid van mensen. Soms wat ongemakkelijk ga ik in op de uitnodigingen. Ik merk dat ik heel erg gewend ben iets terug te geven als ik iets krijg. Geven en nemen als soort ruilhandel, maar ik merk nu dat niemand dat hier van me verwacht. Gister zag ik zelf eindelijk een kans om gastvrij te zijn. Ik had aardbeien gekocht en wilde ze delen met 3 Duitse meisjes. Na heel wat gestamel namen ze ieder een mini aardbei. Nadat ik zei dat het echt te veel was voor mij alleen pakten ze ieder nog een kleintje. Ze waren veel te beleefd. Nu snap ik de Marokkaanse moeders die me telkens aandringen om meer te eten. Het is fijn om gezellig samen te eten en drinken. De reden dat mensen je uitnodigen is omdat ze graag willen delen.



This post was written by Janneke Jolink. Janneke went on an exchange with AIESEC in the Netherlands. We offer international voluntary projects and professional internships with the aim of developing leadership in youth. 

Read more
Networking 101

Networking 101

Networking can help you develop strong connections and accomplish your professional and personal objectives. Here are some ideas for expanding your network.

AIESEC in The Netherlands Annual Report 22/23

AIESEC in The Netherlands Annual Report 22/23

This Annual Report shares information about our strategy, value creation, and related performance and impact for the membership year 2022/2023. For any further questions related to the same, please approach us at info@aiesec.nl. Annual report 22.23 AIESEC in The...

How to avoid burn out

How to avoid burn out

What is burnout? Burnout is a state of physical and emotional exhaustion. It can occur when you experience long-term stress in your job or have worked in a physically or emotionally draining role for a long time. Burnout is a word that we...

My first Regional Conference

My first Regional Conference

Last November 2022, the Regional Presidents Meeting took place, a gathering of all European AIESEC Local Committee Presidents. This meeting is a unique opportunity for Local Presidents from the 40 different nations where AIESEC is present in Europe to share...

Press Release | A platform for YOUth

Press Release | A platform for YOUth

This year AIESEC in The Netherlands is organizing its second Youth Speak Forum on the 29th of April in the Lighthouse in The Hague. Want to find out more about the event? Keep reading about Benjamins experience of attending last year's Youth Speak Forum! What is Youth...

The essence of feminism

The essence of feminism

How can we transmit the essence of feminism? -by Iasmina Caramidariu A lot of people are reluctant when it comes to feminism and gender equality. It still seems like a TABOO for people to talk about. Why is it so? Why is feminism seen in a bad name even if it's just a...

Climate Action in Italy

Climate Action in Italy

I will take you on a journey of climate action, joy, tears, and development through Italy. It was the 1st of June 2021 when I decided that I will go on a volunteering project with AIESEC  in Torino. I decided that I want to be part of the change. Bringing my...

How to make your marketing internship a success?

How to make your marketing internship a success?

When you look through the AIESEC opportunity portal and search for Global Talent projects, you come across loads of business and marketing internship. Lucky for you if you are interested in doing one of those! But you might wonder why there are so many? Well, that is...

Your exchange packing list

Your exchange packing list

As the summer vacation is approaching, so are many volunteering projects and internships. But what to pack on such a new exciting experience? Even if you have been abroad many times and are an expert in packing, there are sure to be moments when you miss a thing or two. To help you have the best preparation for your project, or any other vacation, we made a special AIESEC exchange packing list!

Inspired, empowered and ready for change: The story of four young leaders in the contemporary world

Inspired, empowered and ready for change: The story of four young leaders in the contemporary world

When we talk about young leaders, people quickly think of Greta Thunberg or Mark Zuckerberg, due to their media attention or Greta’s well-known, activist speeches on climate change. But more quietly, the world is packed with young, inspirational leaders, trying to create a more stable, sustainable and inclusive world for future generations, minority groups or the society they are part of.

Interested?

Take the first step.

Book a free consultation call in one of our cities to explore your opportunities!